Счастливое начало (2)

Последние слова отца успокоили меня и придали мне сил. Я скакал по крышам моего родного города, любовался закатом солнца и, позабыв все заветы отца и брата, мечтал… К счастью, меня остановил грозный окрик лучника: «Крестьянам вход воспрещён!» Пробурчав про нос, что я дворянин, я спрыгнул с крыши на забора оттуда – на землю, оставив солдата озадаченным. Вскоре я добрался до Палаццо Аудиторе, однако лезть на рожон не стал, а сначала осторожно выглянул из-за угла здания. Лишь убедившись, что стражи нет (во всяком случае, снаружи здания), я проник во внутренний дворик. А затем, всё также стараясь не издавать звуков и, вообще, пытаясь быть настолько незаметным, насколько это возможно, я проскользнул в приоткрытую дверь своего дома.

Счастливое начало (2)

Счастливое начало (2)

Чуть прикрыв глаза, я обвёл «орлиным зрением» стены кабинета отца. И увидел, как нежным, чуть розоватым светом светится кладка камина. Подойдя к нему, я провёл пальцами по внутренней поверхности печной трубы. Я думал, что они окажутся в копоти - однако мои руки были абсолютно чисты. Очевидно, что именно здесь и должен быть вход в тайник отца… Я обшарил почти весь камин, пока не догадался использовать «орлиное зрение» - и сразу же нашёл еле заметную выпуклость на одной из стенок очага. После её нажатия, камин куда-то ехал, а вместо него открылся проход в достаточно просторную для тайника комнату. Около стен располагались шкафы, по углам стояли кадки с цветами и подсвечники, однако моё внимание привлёк сундук в глубине комнаты. Я опустился перед ним на одно колено и с усилием приподнял крышку.

Я ожидал увидеть деньги, флорины, однако их содержал лишь небольшой мешочек на самом дне. Основную часть сундука занимал, надо признать, роскошный костюм с глубоким капюшоном, поясом с каким-то знаком на нём, чёрно-красным плащом, крепящемся на левом плече и красивыми манжетами. Облачившись в него, я повернулся у сундука – плащ легко обернулся вокруг моей левой руки - и обнаружил на его дне меч и какие-то бумаги.

Счастливое начало (2)

Счастливое начало (2)

- Очевидно, именно эти документы и надо отнести мессеру Уберто, - я спрятал их во внутренний карман, а меч вложил в ножны, удобно крепившиеся на поясе. Набросив капюшон, я вышел из тайника, задумчиво разглядывая узор на поясе. Что же он может означать? Закрыв ударом ноги дверь Палаццо, я вышел во внутренний дворик, поднял глаза… и обнаружил двух солдат, многозначительно поигрывавших короткими кинжалами.

- Ты сын Джованни Аудиторе? – спросил один из них, пониже и потолще. «Ну нет, - подумал я, отчаянно коря себя за невнимательность, - я должен донести эти бумаги!» На следующий поступок, меня, очевидно, толкнуло безумие. Я, неожиданно для самого себя, обнажил меч и попытался изобразить защитную стойку, которую когда-то показывал мне Федерико. Нет, в принципе, я неплохо пользовался мечом, и дрался достаточно умело, однако никогда ещё я не сражался с городской стражей. Одно дела – схватка с Пацци, но профессиональные солдаты…

Солдат, спрашивавший меня о моей принадлежности к семейству Аудиторе, удивился моей неожиданной выходке, а его напарник (который явно был несколько пьян) сразу пошёл в бой.

- Эй ты, сосунок! – воскликнул он, пытаясь поразить меня своим коротким кинжалом. – Думаешь, ты способен сразиться со мной?! Ну что ж, давай попробуем. - Он ещё раз взмахнул своим оружием, и мне внезапно стало спокойно и почти смешно. Я без всяких усилий скользнул влево, схватил пьяного солдата за руку и отправил его в полёт к стене дома. Он ударился об неё головой и, скользнув вниз, замер, вероятно, потеряв сознание. Я улыбнулся, повернулся к выходу… и обнаружил пышущего яростью второго стражника. Выругавшись, я снова отступил в сторону, пропуская перед собой чинкуэду солдата, и ударил его плоской поверхностью меча по спине. Явно впечатлившись своим же мастерством, я собирался уже добить толстого солдата также, как и расправился с первым неудачником… И тут же поплатился за свою уверенность. Стражник развернулся в сантиметре от стены и снова со злостью взмахнул кинжалом. Я инстинктивно отшатнулся, почувствовал, что теряю равновесие и судорожно вывел вперёд правую руку с мечом… Именно на него и напоролся солдат при втором взмахе чинкуэдой. Его кровь капала на белые манжеты отцовского костюма, а я отстранённо подумал: «А что… Это красиво…» А затем быстро вынул меч из тела, и пинком отправил это тело туда, где лежал второй солдат. Вытерев меч об его одежду, развернулся к двери и медленными шагами направился к дому кондотьера. В мозгу билась единственная мысль: «Я – убийца».