Ночь уже облюбовала Лондон и тьма, немного рассеянная светом газовых фонарей, стала владычицей на безлюдных мостовых. Со стороны Темзы, по артериям гигантского города, стал разливаться словно кровь, густой, белый туман.
По широкой, но совершено безлюдной улице, шагал человек. Шагал он совершенно бесшумно, словно ливетируя над землёй и лишь иногда немного покашливал, скорее что бы отогнать сонливость и усталость, а не избавиться от боли в горле. Он был не молод, совершено точно, что ему было за тридцать пять. Одет был скромно, не привлекающе внимание. Лицо скрывалось в тени широкого капюшона, загнутого, словно орлиный клюв. Стройную, подтянутую фигуру окаймлял широкий пояс, на котором висел мешочек и небольшой кортик. Вся одежда была испачкана грязью, кое-где порвана и измята.
Он подошёл к двери большого, но очень типичного викторианского дома, которых в Лондоне наверняка не одна сотня. Внутри дома было абсолютно темно, только фонарь над входом в дом освещал табличку с адресом «Бейкерстрит 221б».
Человек постучал, точнее выстучал, какую-то комбинацию и стал ждать. Через минуту дверь отварилась и он, не дожидаясь приглашения, прошёл внутрь. Внутри дома тоже было темно, но свеча в руках пожилой миссис Хадсон слабо освещала стены и от этого, кажется, стало уютнее.
-Мистер Холмс, вы в порядке? Вы так сильно задержались. Мы начали беспокоиться, – проговорила Миссис Хадсон
-Да, всё в порядке, непредвиденные сложности. Все в сборе?
-Все. Почти все. Мистер Джонсон… Его убили три часа назад.
-Плохая новость. Случайно не в квартале Уайтчепл? – Спросил Холмс снимая грязный, мокрый плащ и меняя обувь.
-Да мистер Холмс, именно там.
-Всё сходится. Откуда вы знаете об убийстве?
-Инспектор Лейстрейд заезжал в ваше отсутствие, ему требовалась ваша помощь.
-Ясно, но сейчас не до него. Все остальные здесь?
-Да.
-Я пойду к ним.
-Хорошо. Вам что-нибудь принести?
-Нет, спасибо.
Холмс поднялся по лестнице на третий этаж, там пройдя по коридору, он остановился, встал напротив окна, взял швабру, стоявшую рядом, и при помощи неё приподнял люк в потолке. Из отверстия полился мягкий, приятный глазу свет. Холмс очень ловко, почти машинально, зацепился за края люка и подтянувшись оказался в ухоженном чердачном помещении со скошенными стенами. Все окна были хорошо занавешены плотной тканью, которая не пропускала на улицу свет. Посреди комнаты стоял обширный круглый стол за которым сидело в напряжении четверо человек.
-Ни что не истина, всё дозволено!- проговорил Шерлок Холмс, приложив правую руку к груди и подогнув при этом безымянный палец.
Сидящие повторили жест и слова.
-Джеймс, Мартин, Оуэл, дорогой мой друг Ватсон, приветствую вас. Сегодня вы собрались по моему приглашению, так как наш орден ассасинов в последнее время терпит тёмные времена. За последние пять дней, неким убийцей из тамплиеров по прозвищу Джек Потрошитель было убито Двенадцать, представьте себе, двенадцать наших братьев и пять информаторов. Все они были убиты в квартале Уайтчепл. Сегодня я весь день искал некий древний артефакт который так нужен тамплиерам и в особенности их главе- Профессору Мориарти. Мне пришлось посетить очень древние катакомбы ещё римских времён, полные ловушек и опасностей. Излазить их метр за метром руководствуясь только тем что рассказывал мне отец и что узнал я сам.
-И вы нашли, мистер Холмс? – Перебил его Оуэл.
-Не спеши. Да ты прав я нашёл это. Точнее эти, так как там было два артефакта. Но меня нашли. Тамплиеры знали, что я пойду туда, они устроили засаду не далеко от входа. И им удалось заполучить один из артефактов.
-Надеюсь второй у вас? – Спросил Мартин, степенно расхаживая по комнате.
-Подождите! – С некоторым раздражением сказал Холмс. – Теперь самые неприятные новости. Кто-то среди нас предатель под псевдонимом Джек Потрошитель. Я никому кроме вас не сообщал - куда я иду. И уж точно за мной не было слежки.
-О боже! - всхлипнул Джеймс – Тихо сидевший до этого за столом.
-Мистеру Ватсону я доверяю как брату, Мартин сильно горд, что бы предать нас, Оуэл доверчив но предан как пёс…
-Нет мистер Холмс, это не я! – Почти рыдая говорил Джеймс. – Да я умереть готов ради братства.
-Джеймс, я сопоставил все факты. Ты труслив, эгоистичен, жаден, заносчив. Ты испытываешь финансовые трудности и по этому ты пошёл на столь жуткое предательство…
За спиной Шерлока Холмса раздался щелчок взводимого курка.
-Впервые за столько лет знакомства с вами, Холмс, я вижу, что бы вы ошибались.
К затылку Холмса прикоснулся холодный ствол револьвера.
-Ватсон, этого быть не может. Я вам доверял как брату.
-Вы ошибались, что впрочем ,пошло на пользу мне и Мориарти, а так же ордену тамплиеров. Дайте сюда то что вы принесли, и без агрессии, а не то пуля пробьёт ваш гениальный череп.
-Вот, подавитесь. – С заметно нервным голосом сказал Холмс. И дал золотое блюдце покрытое росписью какой-то не известной никому культуры.
-Хм… Прощайте. – Сказал Ватсон, взял артефакт не убирая револьвер, и выпрыгнул в окно.
Холмс посмотрел на улицу. Ватсон упал в кучу тряпок которые находились в фургоне, запряжённом двумя лошадьми. Фургон двинулся и Ватсон прокричал – «Прощайте, мистер Холмс. вам привет от профессора!».
На первом этаже дома раздался взрыв…
